定額小為替（ていがくこかわせ）とは、通常、郵便で送付することを禁止されている現金を郵便で郵送するための小切手の一種のようなものと考えればいいでしょう。現金書留を使って送る際に、郵送で現金をそのまま送ることは認められていません。
定額子為替の場合、送り主がゆうちょ銀行で送る分相当の小為替を購入し、受け取り側に対して郵送します。受け取り主は、その小為替を郵便銀行に持っていき、現金に換金するというシステムです。
定額小為替を発券するためには、一枚あたり100円がかかります。以前、郵政民営化が行われる以前には1枚10円でしたので、一気に10倍の価格に変更されたことになります。定額という通り、定額小為替には額面金額が定められており、50円、100円、200円、300円、400円、500円、そして1000円の七種類あります。
自分の送りたい額をそのまま指定できる普通小為替というものもありますが、こちらの場合は送金額が3万円より少ない場合には、一枚当たり420円、それ以上の場合は630円かかりますので、一般的には更に費用がかかってしまうことになります。また、定額小為替には有効期限と言うものが存在します。
受け取り側が郵送されてきた小為替を換金せずに6か月が経過してしまうと、再発行の請求が必要となり、更に5年が経過してしまうと、換金自体が不可能になってしまいますので有効期限については注意が必要です。
また、実際に送付する際には万が一の盗難などの可能性も考慮して、中身が透けて見えないようにする、などの配慮をする必要があるでしょう。簡易書留で郵送する場合であれば、5万円までの補償を受けることが可能です。
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