個人の資産運用の必要性の高まりと、インターネットの普及に伴い、一気に注目を集めるようになったのが、この為替取引がこの為替取引(FX)と言えるかもしれません。FXという名称は、英語で外国為替証拠金取引を意味する（Foreign Exchange）の略称で、証拠金と呼ばれる資金をFXの運営を行う業者に預託し、通貨の売買行って、差金決済（売買による差額）で発生する利益を得ることを目的とします。日本においては1998年に行われた法改正以来、個人での取引が可能になりました。
FXの最も大きな特徴のひとつに、レバレッジ取引というものがあります。レバレッジとは英語で「てこの原理」を意味しますが、これは自己資金の10倍から、もしくは場合によっては100倍もの資金額を運用することが可能になるシステムのことで、効果的に活用できれば、手持ち資金に対して非常に大きな利益を得ることも可能です。
一方、注意を怠ると同様に大きな損失を生んでしまう可能性があります。例えば通常、1万ドル分のドルを買うには、1ドル100円計算で日本円で100万円が必要になります。10倍のレバレッジをかけた場合ですと、自己資金の最大10倍の額の取引が可能になり、自己資金は10万円あればいい計算になります。
100万円運用して１％の利益が出れば、自己資金に対して10％の利益を得ることになりますが、逆に１％の損失でも自己資金の10％もの資金を失うことになってしまいます。現在では、レバレッジをかけていても、自己資金の比率が一定以下になった場合、自動的にそれ以上の損失を避けるために強制決済される「自動ロスカット」というシステムがあります。
「自動ロスカット」によって、手元資金以上のマイナスが出ない仕組みになっていますが、手持ち資金以上の額を運用できるメリットのみならず、損失も大きくなりやすい事を十二分に気を付ける必要があります。
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